Qué ver en Granada: guía completa de la Alhambra, el Albaicín y el Sacromonte

Si quieres saber qué ver en Granada, su pasado nazarí es un buen punto de partida. Granada fue la capital del reino nazarí entre los siglos XIII y XV y aún conserva la huella de aquella época. Desde mediados del siglo XIII hasta 1492, los nazaríes gobernaron aquí y la ciudad fue un centro próspero y floreciente. Su ciudad palatina, un palacio y fortaleza del siglo XIII, sigue alzándose sobre su colina rocosa, dominando Granada y frente al Albaicín, un barrio de edificios encalados y calles situado en la ladera opuesta, con las cumbres de Sierra Nevada, a menudo nevadas, al fondo. El 2 de enero de 1492, el último soberano musulmán de la península ibérica, el emir Muhammad XII, conocido como Boabdil, entregó la ciudad a los Reyes Católicos. Sorprendentemente, aquel legado sigue muy presente.

Granada se encuentra en Andalucía, al sur de España, con las cumbres de Sierra Nevada, a menudo nevadas, al fondo. La Alhambra y el Albaicín se alzan sobre dos colinas contiguas, separadas por el río Darro: el Albaicín, el antiguo barrio árabe de Granada, se asienta en la ladera frente a la Alhambra, y por encima se extiende el Sacromonte, un barrio de casas cueva excavadas en la ladera. La catedral se encuentra en un laberinto de calles en pleno centro; ese núcleo, alrededor de Plaza Nueva y la Gran Vía, te permite estar cerca de los principales lugares de interés. En Travelmyth, el buscador de alojamientos que los ordena según tus intereses y necesidades, hemos preparado esta guía con lo que realmente merece la pena visitar. Un consejo antes de nada: reserva la entrada a la Alhambra con antelación, ya que las entradas pueden agotarse y el acceso a los Palacios Nazaríes está sujeto a una franja horaria concreta.

La Alhambra es un palacio y fortaleza del siglo XIII situado sobre una colina rocosa que domina Granada. Fue la residencia de los sultanes nazaríes entre los siglos XIII y XV. Desde 1984, forma parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO bajo la denominación oficial «Alhambra, Generalife y Albayzín, Granada». La UNESCO la describe como la única ciudad palatina conservada de la época islámica y como el mejor ejemplo del arte nazarí, tanto por su arquitectura como por su decoración. Servía de punto de vigilancia sobre Granada, por lo que está rodeada de murallas y torres defensivas.

La entrada general incluye los Palacios Nazaríes, la Alcazaba —la fortaleza original—, el Partal y el palacio y los jardines del Generalife. El Generalife fue la residencia rural de los emires durante los siglos XIII y XIV y, entre sus setos laberínticos, oyes el agua antes de verla. El Museo de la Alhambra se encuentra en el Palacio de Carlos V, junto a la entrada de los Palacios Nazaríes, y el acceso al museo es gratuito.

Un detalle que conviene conocer durante el recorrido: se desconocen los nombres originales en árabe de las construcciones de la época nazarí, aunque algunos investigadores han propuesto conexiones con nombres que aparecen en fuentes históricas. Las denominaciones actuales son las que han llegado hasta nosotros, pero no tienen por qué coincidir con las que utilizaban sus constructores.

Aquí los aspectos prácticos importan más que en cualquier otro punto de la ciudad. La Alhambra abre todos los días a las 8:30. Tu entrada fija una hora de acceso a los Palacios Nazaríes; el resto del complejo puede visitarse durante el horario habitual de apertura. Las entradas no son reembolsables y no puedes cambiar la fecha ni la hora una vez reservadas. Según la información oficial de la Alhambra, la visita dura una media de unas tres horas, aunque disponer de más tiempo te permite recorrerla con mayor tranquilidad. Puedes llegar en autobús desde la plaza de Isabel la Católica.

El Albaicín es el antiguo barrio árabe de Granada, un laberinto de callejuelas empedradas en la ladera frente a la Alhambra. La UNESCO lo describe como el ejemplo mejor conservado de una ciudad hispanomusulmana en el sur de España, desarrollada principalmente durante la dinastía nazarí. Se incorporó a la lista del Patrimonio de la Humanidad en 1994 como una extensión del conjunto de la Alhambra y el Generalife. Es un barrio de palacios, plazas, jardines y miradores, muchos de los cuales ofrecen vistas a la Alhambra.

Un término que encontrarás por todas partes es carmen. La palabra proviene del árabe karm, asociado a un viñedo o jardín; en Granada designa una casa tradicional con un jardín o huerto rodeado por muros, y varios de los miradores del Albaicín se encuentran dentro de estos espacios.

El Sacromonte es el barrio de las cuevas de Granada, con casas cueva encaladas excavadas en la ladera por encima del Albaicín. Muchas de sus viviendas tradicionales son de este tipo. Es la cuna de la zambra, y sus cuevas y locales de zambra acogen espectáculos flamencos cada noche. Esta tradición está especialmente vinculada al Sacromonte y puede disfrutarse en lugares como Zambra María la Canastera y la Cueva de la Rocío.

La catedral de Granada es un templo del siglo XVI cuya construcción comenzó en 1523, tres décadas después de la conquista cristiana de la ciudad. Se inició como un templo gótico y se convirtió en una obra maestra del Renacimiento español, con un interior renacentista de una luminosidad poco habitual. En el conjunto catedralicio puedes apreciar en la piedra la transición del gótico al Renacimiento y de los Reyes Católicos al emperador Carlos V.

La Capilla Real está adosada a la catedral y es donde están enterrados los Reyes Católicos, Isabel y Fernando. Merece la pena detenerse a contemplarla. Los ornamentados sepulcros de mármol de ambos monarcas se encuentran tras una reja de hierro forjado, pero son cenotafios, es decir, monumentos conmemorativos: los restos de los monarcas descansan en la cripta situada justo debajo. Allí hay cinco ataúdes de plomo: los de Isabel, Fernando, Juana y Felipe, además del pequeño féretro del príncipe Miguel de Asturias, cada uno identificable por las iniciales de su nombre.

El mirador de San Nicolás es el más famoso de Granada, y con razón: Lonely Planet lo describe como el que ofrece la vista más impresionante del Albaicín. Desde allí contemplas la Alhambra con Sierra Nevada al fondo y la ciudad a sus pies. El acceso es gratuito y conviene dedicar entre 45 y 90 minutos si vas al atardecer. Desde el mirador Ojo de Granada obtienes una composición distinta: la cúpula de la catedral, los tejados de terracota y Sierra Nevada al fondo.

La Carrera del Darro es una estrecha calle empedrada que sigue el río Darro a los pies de la Alhambra, pasando junto a puentes de piedra y edificios históricos. Parte de Plaza Nueva y continúa por el Paseo de los Tristes, una zona de paseo por encima del río, con lugares para comer y huellas de la historia andalusí. Ambos se encuentran en el valle del Darro y ofrecen vistas hacia la Alhambra.

El Paseo de los Tristes era el antiguo camino al cementerio, y su nombre procede de los cortejos fúnebres que pasaban por él.

La Alcaicería aún conserva el ambiente del histórico mercado de la seda que floreció aquí bajo el dominio nazarí, pero el edificio que recorres hoy no es aquel mercado. El bazar original databa de la época nazarí y un incendio en 1843 lo destruyó por completo. El conjunto actual se reconstruyó a una escala mucho menor, en un estilo neoárabe que imita la arquitectura nazarí. Recorre sus calles por el ambiente, no por su antigüedad.

A pocos metros de la Alcaicería, el Corral del Carbón es el auténtico superviviente. Los caravasares, funduq en árabe y más tarde alhóndiga en español, se construían en esta zona para almacenar mercancías y alojar a los mercaderes extranjeros. El Corral del Carbón es la única alhóndiga nazarí conservada en su totalidad en la península ibérica.

El Bañuelo se encuentra junto a la Carrera del Darro, a los pies de la Alhambra y de camino al Paseo de los Tristes. Su datación no está resuelta: tradicionalmente se sitúa en el siglo XI, pero otros investigadores lo datan en el XII por su técnica constructiva. Se conservó incluso después de que se construyera una vivienda particular sobre él y fue declarado Monumento Nacional en 1918. La entrada a los Monumentos Andalusíes incluye El Bañuelo, Dar al-Horra, el Corral del Carbón, la Casa Horno de Oro y el Maristán.

Si prefieres disfrutar de unos baños en lugar de solo contemplarlos, Hammam Al Ándalus es un lugar tranquilo para darte un baño y recibir un masaje, construido para evocar el diseño tradicional andalusí. Sus baños tienen distintas temperaturas, desde el agua caliente hasta la fría.

El Realejo es la antigua judería de Granada: sus orígenes se remontan al arrabal judío de la Granada musulmana, conocido en árabe como Garnata al-Yahud. Hoy es una zona animada, con arte urbano, bares de tapas y un ambiente bohemio. La tradición del arte urbano de Granada debe mucho a El Niño de las Pinturas, el nombre artístico de Raúl Ruiz, a quien Lonely Planet describe como uno de los artistas urbanos más reconocidos de Europa. Vive en la ciudad y trabaja en la tradición del grafiti.

Granada es uno de los lugares donde sigue viva la tradición de las tapas gratis. Aquí, ir de tapas consiste en tomar una bebida acompañada de un aperitivo gratuito, y en muchos bares granadinos la tapa viene incluida con la bebida. Un guía local describe el tapeo en Granada no solo como una tradición, sino como una forma de vida. Buenas zonas para disfrutarlo son el Albaicín, el Realejo, Plaza Nueva, el Paseo de los Tristes, la Plaza de Toros y las calles Elvira y Navas.

El monasterio de la Cartuja es sencillo por fuera, pero no lo es en absoluto por dentro: sus capillas guardan tesoros inesperados. Se encuentra en las afueras de la ciudad, por lo que puede encajar bien en un día en el que ya hayas recorrido el centro. El monasterio de San Jerónimo es el otro gran conjunto renacentista, construido entre 1504 y 1547 y formado por la iglesia y el monasterio.

Si viajas con niños, el Parque de las Ciencias forma parte de un complejo cultural y educativo de 70.000 metros cuadrados dedicado a la ciencia. Está abierto desde 1995, cuenta con siete pabellones de exposiciones permanentes, un planetario digital y un observatorio astronómico, y funciona durante todo el año, generalmente de martes a domingo.

Algunos de los lugares menos conocidos de Granada merecen un pequeño desvío. El palacio de Dar al-Horra debe su nombre a Aixa la-Horra, esposa de Muley Hacén y madre de Boabdil, el último rey de la Granada musulmana. La Casa del Chapiz toma su nombre de sus dos propietarios, moriscos convertidos al cristianismo tras la Reconquista. El Maristán, encargado por Muhammad V en 1365 y terminado en 1367, sirvió como hospital de Granada durante la época nazarí. Aunque gran parte del edificio se perdió posteriormente, los restos conservados se han protegido y restaurado, y hoy se puede visitar como parte de la ruta de los Monumentos Andalusíes.

Sierra Nevada no es tanto una vista desde Granada como su telón de fondo: la ciudad se recorta contra sus cumbres, a menudo nevadas, y las viviendas tradicionales del Sacromonte se excavaron en las laderas por encima de la ciudad. No lejos de Granada, en la vertiente sur de la cordillera, se extienden las Alpujarras, una región montañosa de valles y pueblos pintorescos. Guadix destaca por sus singulares cuevas y su imponente catedral.

El lugar donde te alojas condiciona la ciudad que descubres. El Albaicín es el antiguo barrio árabe situado en la colina frente a la Alhambra; el centro, en torno a Plaza Nueva y la Gran Vía, te sitúa cerca de los principales puntos de interés y de numerosos lugares para comer a los que puedes llegar a pie; el Realejo es el animado antiguo barrio judío, lleno de arte urbano y bares de tapas. Puedes comparar opciones de alojamiento en todas estas zonas en la página de Granada en Travelmyth, donde los alojamientos están clasificados según lo que realmente te importa.